极乐寺亮灯了!
（槟城19日讯）农历新年将至，槟城极乐寺今晚亮灯了！
极乐寺2020年新春灯会亮灯仪式，今晚7时许在该寺举行，寺内逾2万盏灯也随着亮起，善男信女们踊跃前来见证亮灯。
自1983年极乐寺首次亮灯后，至今每年不曾间断。
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摄影：纪允贤
本届灯会耗资120万令吉，极乐寺今年获得槟州政府及财长林冠英各拨款10万令吉。
极乐寺今晚亮灯后，将从除夕（本月24日）至正月十五（2月8日），晚上7时30分至午夜12时，进行新春灯会，开放范围包括全间寺庙、万佛宝塔、大殿及观音圣像八角亭。
从正月十六（2月9日）至廿八（21日），新春灯会则从晚上7时30分至晚上10时进行，只开放万佛宝塔及大殿。
出席亮灯仪式者包括财政部长林冠英、槟州首长曹观友、首长政治秘书郑来兴、极乐寺庙方丈贤观法师、前任方丈拿督斯里日恒法师、信理员拿督斯里黄得轩、泰国驻槟总领事拉斯查达等。
林冠英说，早前蒲种国中拆灯笼事件，由宗教极端分子引起，并获一些反对党支持，因此他促请大马人民必须小心及谨慎，避免让反对党执政联邦或州。
摄影：陈紫凌
“这样我们才能继续捍卫大马多元文化、多元种族及多元社会。”
他说，上述事件发生时，内阁会议中立刻提出，并一致通过，即挂灯笼的传统，并未破坏国民团结，因此决定立刻灯笼高挂回去。
会上，极乐寺基金会也捐出4万令吉给12个慈善团体。
曹观友: 极乐寺灯会 为旅游业加分
曹观友说，极乐寺新春亮灯逾一个月，不仅除了照耀附近街道、带动新年气氛，一年比一年盛大的灯海展示，更是为州内的旅游业，加分不少。
他说，今年的极乐寺除了一年一度的亮灯仪式之外，也多了一个花展，同样会在新年期间开放，让公众欣赏。
他说，极乐寺为了呈现这个庄严和漂亮的景色，因此在去年10月就开始筹备，设立主题和构思特色，非常不容易。
曹观友也赞扬极乐寺为提供善信和游客们方便而筹建泊车场、缆车和电动车服务，及设立极乐寺基金会。
“正在兴建中的极乐寺慈善医院，也预料会在今年完工，以造福这个社会上有需要的人。”
“我在此代表州政府，对极乐寺为社会所做出的贡献，表达最深的尊重和谢意。”
极乐寺泊车场 之后会申请准证
日恒法师说，为了舒缓极乐寺交通情况，寺方在未获准证下，兴建泊车场，他现场向槟州政府致歉，希望获得州政府的体谅。
他说，早前该寺已收到政府发出2次停工令，而他已回函州政府，他较后会呈交泊车场发展蓝图。
“目前泊车场，尚需4个月才能完成，之后我会交上蓝图。”
日恒法师也提及，该寺未来能兴建佛陀舍利塔，以安置从斯里兰卡运过来的2颗舍利子。
他也说，2017年发生的山洪事故，该寺后山被洪水冲至崩塌，寺方已耗资600万令吉完成防崩墙。
另一方面，曹观友致词时说，黄得轩不时会向他汇报，极乐寺的发展工程，并提出希望州及地方政府能协助。
“我承诺，会尽力配合，确保极乐寺的发展项目，能顺利完成。”
